"Divadlo, nebo život?!" Tuto otázkou pomyslně klade populární dramatik (mimo jiné autor kultovní novely Oskar a Růžová paní) titulní postavě, kterou stvořil podle Frédericka Lemaître (1800–1876), nejoblíbenější francouzské divadelní hvězdy období romantismu.

Tento věhlasný herec se v mládí proslavil tím, že dobové nezáživné melodrama zahrál jako burlesku k popukání, a z neprodejného představení tak udělal divácký trhák. Jeho herecká kariéra byla nadále dlážděna úspěchy, a to i ve velkých dramatických rolích.

Byl extravagantní bohém, hráč, svůdník i revolucionář a dveřmi jeho šatny se míhaly ctitelky a milenky. Když se však octl tváří v tvář skutečné lásce, uvědomil si, že neunese její tíhu. "Život má pro mě cenu, jen když ho hraju," zní jeho odpověď. Hra o něm vzbuzuje obdiv, smích i dojetí a je poctou divadelním múzám.

Foto: Jan Faukner