Film zachycuje významného malíře Jana Mertu v situaci, kdy kývne na nabídku nové výstavy bez jediného hotového obrazu. Očima jeho syna Tomáše postupně sledujeme otcovu zdánlivě bezstarostnou tvorbu, kde šibeniční termíny mohou trvat i roky.

Vidíme Mertu v jeho běžném životě, jak hledá každou možnou záminku, aby se malování vyhnul. Ovšem běžný život v podaní Jana Merty přináší mnoho vtipných až bizarních situací, z nichž některé ho občas osvítí náhlou inspirací.

Postupně zjišťujeme, že jeho tvůrčí proces nikdy nepřestává – ani v těch nejnečekanějších chvílích, když třeba přehazuje zahradní kompost.